Формирование интерьера Греческой галереи
Греческая галерея Гатчинского дворца была построена на месте открытой галереи-колоннады во втором этаже восточного крыла, которая подверглась переделке в 1796-1797 гг. |
 Греческая галерея |  Греческая галерея |
В результате инженерных просчетов архитектора Ринальди открытые колоннады Гатчинского дворца начали постепенно разрушаться. Их пытались спасти. 14 июля 1783 г. полковник Буксгевден подает рапорт о том, что ему приказано «ее имп. Величеством в Гатчинской мызе на галерее сделать семь колонн из олонецкого мрамора на место прежних от мороза растрескавшихся». При этом указывалось, что материал для колонн следует взять из строящейся Исаакиевской соборной церкви. Эта почти аварийная работа была выполнена в срочном порядке, о чем свидетельствует смета, подписанная полковником Буксгевденом. Однако эти меры не спасли галерею, и через 13 лет опасность обрушения колонн стала еще очевиднее.
Архитектор В. Бренна предложил заложить открытые лоджии чернецким камнем, превратив их в застекленные галереи, что было одобрено экспертной комиссией, состоявшей из архитекторов И.Е. Старова, Е.Т. Соколова и Дж. Кваренги.
Новые стены Бренна сделал из желто-красной плиты, чтобы выделить колоннаду. Стены галереи он соединил с колоннами металлическими скобами с заливкою свинцом, усилив таким образом простенки.
Греческая галерея или, как ее называли при Павле I, «Белая», «Светлая» или «Проходом в театр», предназначалась для дворцового музея, посвященного античному искусству, поэтому в ее декор, наряду с классическими элементами лепки, были также внесены скульптурные рельефы, изображающие античные пляски и шествия. Здесь В. Бренна отказался от характерной для него перегруженности композиции орнаментикой и создал интерьер нарядным, не перенасыщенным лепкой.
Плоское перекрытие обрамлено сложным классицистическим карнизом.
Точно такой же карниз, как в Греческой галерее, входил в декор Предовальной или, как ее еще называли, «Предцерковной»; он использован и в симметричной Греческой - Арсенальной галерее (при Павле I - Малиновой), а также в комнате Ротари, продолжении Греческой, где повторяется целиком вся отделка галереи, исключая овальные медальоны и лепные кронштейны под скульптурными барельефами.
Ровное поле перекрытия Бренна обогатил кессонами: в центре - большой восьмиугольный, от которого отходили шестиугольные, перемежающиеся с трехступенчатыми четырехугольными.
Интересно отметить, что на чертеже конца XVIII в. лепка кессонов более тяжеловесна и барочна, поля в гораздо большей степени заполнены орнаментом, так что почти не остается незаполненного пространства. На довоенных фотографиях Греческой галереи мы видим совершенно другую картину: лепка располагается свободно, оставляя довольно значительные незаполненные места, к тому же выполнена в более низком рельефе, что создает ощущение воздушности, легкости. Центральный восьмиугольный и шестиугольные кессоны (на чертеже VIII в. двухступенчатые, на фотографиях они одноступенчатые). Отсюда мы можем заключить, что мастер шел как бы по линии упрощения декора, что более соответствовало строгому классицистическому стилю Греческой галереи. В декор глухой стены галереи входил также ритмически прерывающийся рельефный фриз, состоящий из чередующихся прямоугольных и овальных рельефов.
 Греческая галерея |
Подобные рельефы мы встречаем в Тронной Павла I в Павловске. Прямоугольные барельефы на античные сюжеты использовались и как десюдепорты трех дверей галереи. Аналогичные рельефы входили в декор комнаты Ротари, а также украшали Кавалерский зал Павловского дворца.
Барельефы скомпонованы из отдельных повторяющихся в различныx сочетаниях фрагментов.
Е.В. Королев выделяет в Павловском дворце пять законченных цельных композиций: «Вакхические танцы и возлияние», «Вакхическая процессия к жертвеннику», «Дионис и Ариадна на острове Наксосе», «Шествие Кибелы» и «Поезд Цереры». Автор отмечает, что в этих рельефах почти нет повторяющихся фигур. Шестая же композиция - «Суд Париса» на рельефах из Павловска - дополнена фигурами с рельефа «Вакхические танцы». Все эти сюжеты читаются и в Греческой галерее Гатчинского дворца, но гатчинские рельефы были значительно длиннее павловских, на них умещалось большее количество фигур и поэтому даже те рельефы, которые Королев отмечал как цельные и законченные, на гатчинских дополнены фигурами из других композиций. Отметим, что изначально рельефы появились в Гатчинском дворце и лишь позднее в Павловском.
До сих пор остается спорным вопрос об авторстве барельефов. Королев считает автором скульптурных рельефов И.П. Прокофьева. Но это утверждение не подкреплено ссылками на документы, а основано почти всецело на стилистическом анализе, что не представляется убедительным, его можно рассматривать лишь как одну из гипотез.
 Греческая галерея |
В. Макаров и А. Петров в книге о Гатчине в качестве автора декоративного оформления галерей называют Франчино Квадри, что подтверждается архивными документами. По другим документам можно проследить, сколько и каких материалов было отпущено мастеру в процессе работы и насколько быстро продвигалась эта работа.
Квалификация обоих мастеров была достаточно высокой для участия в создании декоративной скульптуры галерей. Поэтому с большой долей уверенности можно говорить, что скульптурный декор скомпонован из отдельных фрагментов одним из названных мастеров. Скорее всего, этим мастером был Агостино Трискорни, так как именно он компоновал барельефы Мраморной столовой и Чесменской галереи, а орнаментальная лепка - работа Франчино Квадри.
Непосредственное авторство барельефов вряд ли возможно приписать А. Трискорни или Ф. Квадри: во-первых, потому, что рельефы не являются изначально цельными композициями, а скомпонованы из отдельных фрагментов, а во-вторых, так как «постройкой этой весьма спешили», Бренна, вероятно, воспользовался уже готовыми фрагментарными отливками, которые и скомпоновал А. Трискорни.
Вопрос об авторе рельефов пока остается открытым.
Из предполагаемых авторов фрагментов барельефов Греческой галереи можно назвать Ф.Г. Гордеева или упоминавшегося уже И.П. Прокофьева. Причем, первому можно отдать предпочтение, так как на барельефе Гордеева в небольшом зале Останкинского дворца, изображающем свадебный поезд Амура и Психеи, четвертая справа, седьмая и восьмая фигуры идентичны некоторым фигурам вакханок Греческой галереи. Но пока не найдены авторские аналоги рассматриваемых рельефов, тема эта остается открытой и требует дополнительных исследований.
Основу убранства Греческой галереи составляла круглая скульптура. При Павле I здесь не было мебели и, по утверждению С. Казнакова, «никогда ничего не происходило, за исключением обеденных столов для приглашенных лиц, когда не было места в других парадных залах»".