Old Judge - эти литеры читатели журнала «Шут» увидели в шестом номере за 1896 год, на страницах которого впервые опубликовал свою карикатуру П.Е. Щербов. Old Judge — «старый судья» - такой псевдоним выбрал себе художник, пожалуй, не только потому, что так назывался его любимый табак, но и потому, что тем самым он решил взять на себя как бы роль судьи по отношению к действительности. Родился Павел Егорович 3 (15) июня 1866 г. в обеспеченной семье петербургского чиновника, закончил частную гимназию Видемана и в 1885 г. поступил в Академию художеств. Проучился, однако, в ней всего около двух лет - времена у Академии были не самые лучшие в ее истории. Вокруг Щербова собирается молодежь, тоже романтически настроенная, склонная к приключениям и авантюрам. Вот и название себе «щербовская коммуна» дала необычное «Ревущий стан» - по названию рассказа Брет Гарта «Счастье Ревущего стана». Где только не побывал за свою жизнь Щербов: в Африке (Павел Егорович - один из первых русских, увидевших величайшую вершину Африки — Килиманджаро), в Иране, Китае, Японии, неоднократно совершал поездки на Кавказ. П. Е. Щербов был первым художником-карикатуристом, чьи журнальные рисунки экспонировались на художественных выставках. Союз русских художников, Общество русских акварелистов, «Мир искусства» приглашали принять участие в своих выставках этого удивительного человека. Творчество Щербова высоко ценили А.Н. Бенуа, В.В. Стасов, И.Е. Репин, В.А. Серов. Его работы хранятся в Русском музее и Третьяковской галерее. Примечательно, что в своем творчестве П.Е. Щербов опирался на новейшие достижения полиграфической техники. С декабря 1911 года Павел Егорович живет в Гатчине, в своей новой усадьбе. Его частыми гостями были писатель А.И. Куприн, певец Ф.И. Шаляпин, художники В.А. Серов и М.В. Нестеров, архитектор А. Е. Белогруд. С 1919 года П.Е. Щербов работал помощником хранителя Гатчинского дворца-музея. В Гатчине он прожил более 25 лет, здесь и умер 7 января 1938 года. Похоронен Павел Егорович на местном кладбище.
На протяжении многих лет после смерти художника его вдова — Анастасия Давыдовна Щербова — хлопотала об устройстве в усадьбе музея: кроме того, что эта усадьба ценна как памятник, с которым связаны имена замечательных деятелей культуры России, она является также одним из немногих хорошо сохранившихся усадебных, комплексных построек в стиле позднего модерна.
Усадьба Щербова относится к лучшим творениям талантливого архитектора С.С. Кричинского (1874—1923). Ее оригинальный облик очень точно отражает неординарность личности владельца усадьбы. Все усадебные постройки: дом, хозяйственный флигель, сараи — сложены из бетонных блоков, кирпича и булыжного камня, покрыты красной черепицей сложной конфигурации. Кабинет-мастерская П.Е. Щербова располагалась на втором этаже двухэтажной части дома. И вот, спустя 40 лет после кончины А.Д. Щербовой (она умерла в 1952 г.), ее заветное желание осуществилось: 10 апреля 1992 года в Гатчине, в доме № 4 по ул. Чехова (бывшей Ольгинской) открылся литературно-мемориальный музей-усадьба Павла Егоровича Щербова. А. Куляхтина, А. Петрова - Музей-усадьба П.Е. Щербова Фото Г. Пунтусовой |